民间一向把耳朵大作为有福和长寿的象征。现代医学观察表明，耳大与长寿确实有一定关系。
医学工作者对256名60～90岁的老年人和344名90～104岁的长寿老人进行了测定，结果显示：长寿老人组耳长平均值为男7.13厘米，女6.89厘米。60～69岁老年人组耳长平均值为男6.93厘米，女6.50厘米。
显然，长寿老人组耳长平均值明显超过老年人组，在长寿老人组中耳长最长的达8.8厘米。因此有专家认为，耳廓长而大是长寿老人的特征之一。人们往往将耳朵大和寿命长联系起来，可以从两个方面来解释。
一是耳大者肾气健。古人认为肾开窍于耳，故耳大是肾气健的征象，肾气足则寿长，所以欲想长寿健康，护肾很重要。
二是寿命长者耳朵长得大。现代研究认为，人和其它哺乳动物一样，成年后虽然全身和内脏的生长发育停止了，但耳朵却是惟一的例外，它一辈子都在不断长大，平均每10年长1.4～2.2毫米。虽然其增长的速率很不明显，但确实是在增长的，这与身体的器官有一定关系。由于耳廓的长度随着年龄的增长越来越长，因此老年人的耳朵比青年人的确实要大。从这个观点看，长寿者并非是耳朵大了寿命才长，而是寿命长了耳朵才长得大。
在一项科研项目中，研究人员普查了50例80岁以上的老年人，发现他们的耳朵都有两个特征。
第一个特征是耳廓长。一般人的耳朵上边应该平着眉毛，下面应当平着鼻基。耳廓的长度，科学的计算方法应该是从耳朵尖到耳垂下。一般成年人的耳朵平均长度为5-8厘米。但是接受调查的这50位长寿老人，从耳轮最高处至耳垂最低处，耳廓长度都大于厘米，而且寿命越长、耳朵越长，其中两名百岁老人的耳廓长度分别达8.4厘米和8.5厘米。
第二个特征是耳垂大。耳垂就是从耳屏到耳朵的最低处。一般成年人耳垂长度为1—2.5厘米，但是长寿老人的耳垂长度至少在1.8厘米以上，而且厚软肥大。在所调查的50位长寿老人之中，耳垂长度在1.8—2.5厘米的有8人，2.6—3厘米的有39人，3.1—3.2厘米的有3人，都是90岁以上的老人。
我们把耳廓长、耳垂大叫做“长寿耳征”。但必须注意的是，耳廓长、耳垂大只是长寿特征之一，长寿者耳朵一般都长，但是耳朵长的人不一定都长寿，耳朵短的人不一定都短寿。因为长寿与否，还必须结合耳朵的气色形态以及其他部位的多种生命征象来综合分析。
耳朵的长短只是其中一条有用的线索。中医讲究“相不独断”，耳朵本身除了长短以外，还有其他特征，如厚和薄的问题，厚的比薄的好;软和硬的问题，软的比硬的好;还有贴和张的问题，贴比张好;气色的问题，耳朵的气色明亮润泽，比暗淡干燥好。要把耳朵本身的各种气色形态结合起来才能做出准确判断。而且，每个人都有五官七窍，在脸上不但有长寿耳征，还有其他二十几项生命特征，我们还要把耳朵特征和其他官窍的气色形态相互对比，得出的结论才比较可靠。
耳朵形状知体质
耳朵厚而大：人常说“耳朵大有福”，耳朵厚大的人，是肾气充足的表现。
耳朵薄而小：耳朵薄而小的人，多为肾气亏虚。
“胖耳朵”：耳朵较大，柔软，肉多骨少，耳垂饱满，表明这个人先天的营养状况很好。
“瘦耳朵”：耳朵偏小，僵硬，肉少骨多，耳垂薄，代表这人的体质属于先天不足。
耳朵外表辨疾病：耳朵色淡白：多见于风寒感冒，也见于阳气不足的人。
耳朵红肿：多是“上火”的表现，常见于肝胆火旺或湿热。
耳垂上有一条明显斜线纹：说明心气虚;耳鸣和耳聋则都说明肾气虚弱。
耳朵局部有结节状或条索状隆起、点状凹陷，而且没有光泽的人：多提示有慢性器质性疾病，如肝硬化、肿瘤等。
耳朵局部血管过于充盈、扩张，可见到圆圈状、条段样等改变的：常见于有心肺功能异常的人，如冠心病、哮喘等。
“耳褶心征”是冠心病的重要征兆。
正常人的耳垂一般都是平洁光滑的。如果我们仔细观察某些冠心病患者的耳垂，经常可以发现一条斜线或者皱痕。它是从耳屏间切迹，即耳屏和对耳屏之间的凹陷，向外伸展到耳垂边缘的一条斜线或皱痕，有的深而长，有的浅而短，我把这种皱痕命名为“耳褶心征”。
耳褶心征的出现，能够提示冠心病，有一定的诊断价值，所以它也被称为“冠心病沟”、“脑动脉硬化耳褶征”等。出现耳褶心征的人可能得了冠心病、心肌梗死、高血压、动脉硬化、高血脂症等疾病。国内外调查数据告诉我们，冠心病病人出现耳褶心征的可能性很高，而正常人一般在24%以下。看来，耳褶心征能很准确地提示冠心病等疾病的存在。如果我们掌握这一特征，就可以提前发现疾病，及时去正规医院检查，增加康复的机会。
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