公元，又称西元，是“公历纪元”或“西历纪元”的简称，以其时认定的耶稣*年（中国西汉平帝元年）为纪元元年。西元编年早先在欧洲等*教国度接纳，如今成为国际通行的编年尺度。
1949年9月27日，全国政协第一届全体味议决议，新成立的中华人民共和国放弃利用民国编年，改接纳世界通用的西历轨制。此会议通过的四项决议，此中第2项：“中华人民共和国的编年接纳公元。本年为1949年。
“中元”即汉族传统节日“三元”之一。“元”是始、初步的意思，夏历正月为一年之始，故称元月。古代术数家以第二甲子为“中元”，即夏历七月十五（在广阔南方地域，俗称“七月半”），那一天是汉族人祭祀亡故亲人、缅怀祖先的日子，也是重要的“八节”之一。
