女性饮食的原则之一是“周期饮食”，与月经周期的变化相吻合。这是男性和女性在健康和保健饮食方面的主要区别之一。
许多妇女在月经来潮的头几天（月经前期）会出现一些不舒服的症状，如抑郁、忧虑、情绪紧张、失眠、烦躁、易怒、疲倦等。一般认为，这与体内雌激素和孕激素的比例失衡有关。此时，女性应选择具有益气养颜、美容效果，又能补气、疏肝、调节不良情绪的食物和药物，如白菜、柚子、瘦肉、芹菜、粳米、鸭蛋、炒白术、山药、薏苡仁、百合、金瓜、冬瓜、海带、海参、胡萝卜、白萝卜、核桃仁、黑木耳、蘑菇等。
在月经来潮时，会出现食欲不振、腰酸背痛、疲惫不堪等症状。这时，宜采用既有利于养颜美容，又有利于“经水运行“的食物和药物。应使用的食物和药物有；羊肉、鸡肉、红枣、豆腐皮、苹果、薏苡仁、牛肉、牛奶、鸡蛋、红糖、益母草、当归、熟地、桃花等。
古代赵之璧云。”经水之行，常用热而不寒者，寒则止其血之滞，使秽气不尽，用之则淋阻满，由是矣。”因此，在月经期间，许多在平时有良好美肤效果的食物也应禁止食用，如梨、香蕉、荸荠、石耳、石花、菱角、冬瓜、甘蓝、黑木耳、兔肉、*子等。
如上所述，当月经来临时，会有一些血液流失。血液的主要成分是血浆蛋白、钾、铁、钙、镁和其他无机盐。这意味着每次月经来临时都会有一部分蛋白质和无机盐流失。因此，原则上在月经后1至5天内（月经结束后），应补充蛋白质、矿物质和其他营养物质，并使用一些补血药。在此期间，可选用既能益气养颜，又有补血作用的食物和药物：牛奶、鸡蛋、鹌鹑蛋、牛肉、羊肉、猪胰子、芡实、菠菜、樱桃、龙眼肉、荔枝肉、胡萝卜、苹果、当归、红花、桃花、芦根、黄精等。
